Para poner el cambio en manual tienes que darle al "Esc" e ir a Opciones. Una vez alli te vas a Controles y seleccionas la pestaña Opciones donde podrás cambiar todo.
Si solo activas la Caja de cambios manual podrás jugar como en la F1, y ya si desmarcas el Embrague Automático será todo un lujo

Eso si, si usas teclado sera algo mas complicado ya que no tienes una aceleración progresiva ni embrague progresivo.
La verdad es que para gustos colores, yo prefiero tener el embrague manual ya que creo apurar mejor tanto el cambio de marchas como en una desaceleracion al tener el embrague. O el simple hecho de revolucionar el motor para frenar bajando una marcha.
Si te puedo asegurar que las salidas son mas rapidas con el cambio manual pero no se si el embrague afecta tanto, si no se te cala el coche xD; pero acabas sabiendo como es el coche y como debes mimarlo para cada marcha o situación ^^
El tema de que te ganen puede ser tanto por el modo como por los chetos, o la practica o la mejora que lleve el coche.
En mi criterio, necesito usar el embrague desde que me acostumbre a usarlo xD Eso si, no me dan los dedos para todas las teclas jajaja
Espero haberte ayudado men!
un saludo y pasate por la qdd :p